View source for Carteggio Ludwig-Paul Wittgenstein 1920-1939

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|translator=Traduzione di [https://www.gabriella-rovagnati.it/ Gabriella Rovagnati]
|editor=Seconda edizione a cura di {{person link|Michele Lavazza}} e {{person link|Filippo Villaggi}}
|notes=La traduzione è stata condotta sulla seguente edizione: {{cite book it|title=Wittgenstein. Eine Familie in Briefen |publisher=Haymon |editor1first=Radmila |editor1last=Schweitzer |editor2first=Brian |editor2last=McGuinness |date=2018 |city=Innsbruck-Vienna}}
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|translation copyright=by-sa
|copyright notes=Si ringraziano i detentori dei diritti d'autore, e in particolare Joan Ripley, erede di Paul Wittgenstein, e Radmila Schweitzer, della [https://wittgenstein-initiative.com/ Wittgenstein Initiative], per aver generosamente concesso al [[Main Page|Ludwig Wittgenstein Project]] l'autorizzazione a pubblicare questa traduzione. Si ringraziano inoltre per aver contribuito a finanziare questa traduzione l'associazione [https://www.wikimedia.it/ Wikimedia Italia] e [[#elenco-donatori|i donatori e le donatrici che hanno partecipato alla raccolta fondi del novembre-dicembre 2022]]. Questa traduzione è pubblicata secondo i termini della licenza {{plainlink|[https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/ Creative Commons Attribuzione – Condividi allo stesso modo 4.0 Internazionale]}}.

La seconda edizione è stata riveduta e corretta da {{person link|Michele Lavazza}} e {{person link|Filippo Villaggi}}. Si ringrazia {{person link|Frederic Kettelhoit}} per la preziosa collaborazione. [https://www.wittgensteinproject.org/w/index.php?title=Carteggio_Ludwig-Paul_Wittgenstein_1920-1939&oldid=9204 La prima edizione è consultabile sul sito del Ludwig Wittgenstein Project].

Questa edizione riproduce le 38 lettere tra Ludwig e Paul Wittgenstein, tra quelle presenti nell'edizione originale citata, che erano precedentemente inedite in italiano. La numerazione delle lettere segue quella dell'edizione originale. Le note sono dei curatori dell'edizione originale, tranne quando indicato dalla sigla N.d.T., nel qual caso sono della traduttrice, o dalla sigla N.d.C., nel qual caso sono dei curatori della seconda edizione italiana.

La traduzione di [https://filosofiacomunicazionespettacolo.uniroma3.it/persone/SEQxTXBGb1ZZYlBkV3l5VjZTbnp6Mk9vd1BwQ2pVQkREd0gvSHJyenVhOD0=/ Rosaria Egidi] dell'introduzione di Brian McGuinness è stata condotta sul testo dell'edizione originale citata. Tale introduzione è apparsa in Brian McGuinness, ''Wittgenstein tra Vienna e Cambridge. Origine e rapporti con la cultura e i pensatori del suo tempo'', a cura di R. Egidi e R. Pujia, Quodlibet, Macerata 2022, pp. 39-57, ed è qui riprodotta per gentile concessione dei curatori di questo volume. Tutti i diritti sul testo dell'introduzione sono riservati.
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__TOC__


<p style="text-align: center;">Brian McGuinness</p>

<p class="tl-title">Introduzione</p>

Molti considerano Ludwig Wittgenstein un enigma, cioè qualcosa del genere che egli stesso menziona nel ''Tractatus'': «L<nowiki>'</nowiki>''enigma'' [del mondo] non c'è» ([[Tractatus logico-philosophicus (italiano)#6.5|6.5]]). La chiave per risolvere almeno uno di questi enigmi si trova in un concetto al quale non per caso Wittgenstein teneva molto: il concetto di «somiglianze di famiglia» (''Familienähnlichkeiten''). Si capisce meglio questo concetto se si tenta non solo di individuare le intersezioni tra le classi che lo definiscono ma anche di determinare una serie di proprietà che, variabilmente legate tra loro, compaiono nel quadro di un intero gruppo, esattamente nel quadro, in questo caso, della famiglia di Ludwig, e in particolare dei suoi fratelli e delle sorelle.<ref group="I">Sui rapporti con il nucleo familiare e le ascendenze ebree dei suoi membri cfr. il capitolo «Il retaggio familiare», in McGuinness (1988, pp. 1-23; trad. it. pp. 3-38).</ref> Si tratta propriamente di una famiglia che riuscì, per la sua ricchezza ma anche per la coscienza che aveva di sé come gruppo, a costruirsi un proprio mondo, costituito da un sistema di reciproco sostegno, di comuni valori e di una propria cerchia di «clienti» (nell'antico senso latino di «clientela»). Persone di ogni strato sociale: pittori, musicisti, studenti, amici e conoscenti di ogni colore venivano invitati in questa cerchia e in essa protetti, impiegati, sovvenzionati, in una parola «incorporati» nella famiglia. Wittgenstein vi introdusse i suoi amici, tra gli altri Paul Engelmann, Ludwig Hänsel, Johannes Koder, che in genere divennero amici e protetti di tutti i familiari. In quella cerchia egli stesso consolidò delle amicizie che erano già state per così dire avviate, e almeno una volta vi trovò una donna di cui s'innamorò. Chi era introdotto nella famiglia non diveniva cioè un adepto con una determinata fede, ma semplicemente un Wittgenstein. Qui incontrò e contribuì a sviluppare quell'ethos dello «scegliere di fare sempre la cosa più difficile» e quell'intolleranza verso ciò che veniva concepito come una debolezza morale, specie nel caso toccasse qualcuno della famiglia. Un nipote di Wittgenstein mi disse in un colloquio privato: «La vecchia generazione non si fermava nemmeno davanti alla coscienza dell'altra persona». Si potevano anche riconoscere certe potenziali debolezze, ma Wittgenstein non tollerava che il chiarimento dei difetti di una persona non fosse sufficiente a spingerla a migliorare. Di questo tipo erano anche le «lavate di capo» a cui sua sorella Margaret Stonborough – o «Gretl», come Ludwig usava chiamarla – sottoponeva il fratello Paul e senza dubbio anche altra gente. Se alla fine si era dovuto rompere con qualcuno perché aveva deciso di scegliere la via più facile, più comoda, a lui più utile o anche soltanto più naturale, allora non c'era nient'altro da dire che un «Ah sì».

Un mondo severo dunque, sopra la cui porta d'ingresso pendeva una spada, ma che era nondimeno un Giardino dell'Eden che si distingueva per calore, affetto, fiducia e partecipazione. Questi erano gli aspetti positivi di una sincerità, che molte volte finiva per ferire. Tutto appariva inoltre non forzato e naturale o fatto in modo che tale sembrasse. (La naturalezza era l'ideale.) Si trattava di un raffinato universo morale, ma anche di molte altre cose diverse, e chi vi era ammesso, generalmente ne restava subito affascinato. Furono molti coloro, come Frank Ramsey, che s'invaghirono di Gretl! E molti trovarono, come Desmond Lee, una cordiale ospitalità a Hochreit, il possedimento di famiglia che ricordava lo stile dell'epoca vittoriana! Fu così che Gilbert Pattisson si convinse, dopo un casuale incontro con Wittgenstein durante un viaggio in treno, di aver conosciuto un uomo fuori dell'ordinario. 

Il fondamento morale di questo universo non era niente di diverso da quel che è spirituale, culturale, artistico. Il buongusto non conseguiva dal sentimento morale ma apparteneva a esso in modo essenziale. In quell'universo dipinti, mobili, disegni e soprattutto la musica erano espressioni di un unico ideale. I disegni dovevano essere onesti, i dipinti etici, il pianoforte suonato con dovuto riserbo e l'arredamento di una casa doveva infondere un senso di benessere.

Da un punto di vista intellettuale questo mondo poteva per altro verso essere stressante. Ogni attività doveva essere svolta in modo razionale e le ore d'intrattenimento porre condizioni rigorose. Fin da bambini bisognava svolgere attività intellettuali, giochi psicologici, creare semplici scritti in codice, organizzare in casa rappresentazioni teatrali anche con testi propri e scambiarsi informazioni sulle letture fatte e sottolineare i brani su cui richiamare l'attenzione. Della maggior parte di queste cose vi è traccia negli esempi filosofici di Wittgenstein, così come nelle sue note di diario e nella corrispondenza con i familiari. 

Nelle memorie di Karl Menger (1994)<ref group="I">Su Menger cfr. Becchio (2009).</ref> si trovano descrizioni del mondo di casa Wittgenstein, come anche nelle annotazioni molto precedenti di Paul Engelmann (Somavilla, McGuinness, 2006). Nei suoi ricordi destinati ai nipoti Marguerite Respinger descrive sia le meraviglie che aveva riscontrato in quel mondo, sia le richieste che le erano state rivolte: un quadro favoloso di splendore e di miseria, fatto di spettacoli all'Opera, di incontri in società, di gioielli, concerti, ricevimenti, ma anche di opere caritatevoli a beneficio dei poveri di Vienna e di estenuanti passeggiate dominate dalla figura del nostro Wittgenstein, che in ogni occasione indossava una giacca di tweed e una camicia aperta, senza cravatta (Sjögren, 1982). Cecilia Sjögren (1989) riferisce a sua volta sui rapporti della famiglia con la musica e le arti figurative. Paul Wijdeveld (1894) offre un'analisi dettagliata della costruzione fatta da Wittgenstein della casa per Gretl (si trattava per molti aspetti di un progetto che avevano ideato insieme). La composizione della menzionata «clientela» è messa in luce negli scambi epistolari tra i componenti della famiglia Wittgenstein e Ludwig Hänsel (1994). 

Non vi è poi nessun dubbio che il Wittgenstein che per due volte aveva scelto di lavorare in un ambiente abbastanza scettico com'era Cambridge, dovesse dire come Lohengrin: 

<blockquote style="margin-left: 3em;">Non vengo dalla notte e dal dolore<br/>
ma dallo splendore e dalla beatitudine.</blockquote>

Altrettanto poco c'è da dubitare che dovunque egli andasse si portava dietro problemi sufficienti a coinvolgere sia gli ospiti che sé stesso. Infatti lo accompagnavano dappertutto gli angosciosi pensieri di quell'universo morale che abbiamo appena abbozzato. Vi erano nondimeno alcune caratteristiche di quel mondo che Wittgenstein rifiutava, come aver rinunciato al suo patrimonio personale e non voler essere considerato membro di una ricca e potente famiglia, cosa che lo indusse a celare prudentemente il suo nome sotto quello di Lohengrin. Ma anche in questo si trattava in un certo senso di una somiglianza di famiglia, in quanto quelle caratteristiche si fondavano paradossalmente sul suo proposito di costruirsi un proprio mondo e soprattutto di formarsi un proprio carattere. Egli voleva diventare, in un modo più completo di suo padre, «un uomo che si è fatto da sé».<ref group="I">Cfr. K. Wittgenstein (1984). Questi articoli mostrano che tale era l'ideale di Karl, da lui in realtà raggiunto, anche se i rapporti familiari e le sovvenzioni elargite dalla famiglia gli servirono come trampolino di lancio (gli investimenti furono poi ampiamente risarciti). Qualcosa di simile valse per Hermann Wittgenstein, padre di Karl, il quale ebbe gli stessi obiettivi. </ref> Lo si vede dalla sua determinazione di sradicare difetti caratteriali, reali o immaginari, come codardia, pigrizia e una certa tendenza a cercare rifugio nel mentire. Rivolto ai suoi studenti e seguaci diceva: «Cambridge rovina tante persone perché non c'è luce, ma io mi produco l'ossigeno per conto mio». Riuniva intorno a sé la sua corte – qualcosa di simile a quello che era la «clientela» della sua famiglia – ma l'obiettivo era più decisamente di tipo morale. A un suo protetto diceva «Sono uno che raccoglie intorno a sé della buona gente», e in questa opera, sia pure non sempre, aveva successo.<ref group="I">Gretl scrisse una volta: «I cigni di Luki sono in realtà oche», ma Luki non era affatto interessato a trovare cigni. Questo è forse un punto che chiarisce la differenza tra fratelli e sorelle. </ref> Che da ciò derivasse un certo esclusivismo, non gli impediva tuttavia, come Catone, di «dettare leggi al suo senato» e di reagire con indignazione all'accusa di esoterismo.<ref group="I">Su Catone cfr. Pope, ''Epistle to Dr Arbuthnot'' (1973, riga 209) e Virgilio, ''Eneide'', VIII, 670. Sul rigetto dell'esoterismo cfr. la recensione di Popper, scritta da G. Ryle («Mind», 1947, pp. 167-172).</ref> 

Questo programma chiarisce il senso dell'esclamazione di Wittgenstein: «Naturalmente voglio essere perfetto!», cioè delle regole che dovevano essere minuziosamente seguite all'interno della sua cerchia e il suo tormento nel prendere le decisioni importanti.<ref group="I">Queste decisioni, per quanto riguarda la famiglia, poterono creare problemi che andavano dall'organizzazione delle feste natalizie all'adozione di appropriate reazioni fino all'«Anschluss».</ref> Questo è propriamente il contesto – al di fuori della filosofia – in cui viene operata la costruzione dei giochi linguistici, delle attività o forme di vita e del rifiuto di un linguaggio privato.

In un programma del genere non potevano mancare paradossi e fallimenti. Un chiaro esempio è dato dal fatto che Wittgenstein sentì spesso l'esigenza di ritirarsi in solitudine. Più in generale la sua insistenza sulla semplicità lo portò quasi inevitabilmente a comportarsi occasionalmente in modo artificiale, innaturale ed esagerato. La naturalezza è una delle qualità più difficili da gestire. Così avvenne che Wittgenstein diventasse per antonomasia l'immagine dell'astinente, del vecchio scapolo, di colui che rifuggiva dai palazzi dei potenti. Certamente questa immagine era mitigata dal suo frequente ricorso all'autoironia e per il fatto che con ogni evidenza conduceva la vita che denigrava. Tuttavia vi erano alcuni che vedevano in lui «un ciarlatano di Cambridge», come diceva F.R. Leavis, un giudizio che non rendeva minimamente giustizia né a Wittgenstein, né a Leavis, ma che è in qualche modo pertinente in quanto entrambi non avevano alcun rispetto del formalismo delle buone maniere. 

La severità sia nei confronti di sé stessi, sia verso gli studenti e gli amici era un dovere assoluto. Dopo una discussione particolarmente dura una dottoranda annotò: «Ne ho abbastanza del fatto che lui si atteggi sempre a legislatore morale [...] E nondimeno ha moltissimi lati adorabili» (Ambrose, 2012, p. 242). Tutti riconoscevano che questi due aspetti non si distinguevano l'uno dall'altro. La serietà era uno dei tratti salienti del suo fascino. 

Vi sono qui due modi sbagliati di considerare le cose che dobbiamo senz'altro evitare, l'uno è il desiderio psicologicamente radicato di cercare una spiegazione. S'incappa nell'errore quando si chiede: «Che cosa propriamente si deve qui spiegare?». Prima di tutto dobbiamo conoscere lo stile di vita che Wittgenstein conduceva prima ancora di chiederci ''perché'' conduceva quella vita. La prima spiegazione che si può dare è di tipo interiore: ci occupiamo della sua vita perché essa ci mostra qualcosa che ancora non sapevamo sui modi possibili di condurre la propria esistenza. Non si tratta di scovare aspetti patenti o patologici, di cui ci si interessa soltanto per saperne l'origine. Ora non si tratta più di doverlo guarire e neanche vogliamo sapere come si sarebbe comportato se fosse stato un'altra persona. Tuttavia sciocchezze di questo genere si celano nel tentativo di sottoporre la personalità di Wittgenstein a una postuma analisi psicoanalitica. 

Tuttavia ci si potrebbe ancora chiedere quale sia stato il risultato finale: Wittgenstein era felice? Ma forse proprio questa è la domanda sbagliata definitiva. Non vi è nessuno standard di felicità a cui la vita di Wittgenstein possa essere commisurata. Egli stesso nel primo dei suoi diari di guerra respinge la domanda se abbiamo lo stesso diritto con cui auguriamo a una persona la felicità di augurarle anche l'infelicità. In fondo possiamo solo dire «Vivi felice!», un augurio che in questo contesto equivale a dire: vivi la tua vita con giusta disposizione d'animo.<ref group="I">Cfr. in proposito l'[[Quaderni_1914-1916#29._7._16.|annotazione del 29 luglio 1916 in TB]] (p. 78; trad. it. p. 179): «In genere si suppone che sia male desiderare per l'altro l'infelicità. Può essere corretto questo? Può cioè essere peggio che desiderare per l'altro la felicità? Sembra dipendere, per così dire, da come si desidera. Sembra che non si possa dire più di questo: Vivi felicemente!». </ref> Secondo questa concezione la felicità non è cosa che si possa trovare nella vita ma qualcosa che noi vi immettiamo. Coerentemente, dopo la Prima guerra mondiale, Wittgenstein decise di prendere in mano la sua vita. Anche le sue ultime parole: «Dite loro che ho avuto una vita meravigliosa» possono apparire enigmatiche solo se non si tiene conto di questa sua profonda convinzione. 

Le lettere di Wittgenstein ai familiari trasmettono non soltanto una certa idea delle affinità che intercorrono tra i vari membri ma anche differenze oggettive e soggettive che caratterizzavano forse in misura non minore la stessa vita di Ludwig. Queste differenze emergono chiaramente persino nella rappresentazione, nel complesso difensiva e insieme celebrativa, che ne dette la sorella Hermine nel suo libro ''Familienerinnerungen'', scritto nel 1948 (e dunque per così dire nella Vienna del «Terzo uomo»), quando difficilmente si poteva prevedere una rinascita dell'Austria.<ref group="I">Per uno sguardo generale sulla famiglia Wittgenstein cfr. il cap. I del mio libro (McGuinness, 1988).</ref> Nel libro Hermine dà molto spazio ai ricordi della generazione precedente, precisamente alla generazione dei «fratelli Wittgenstein» con cui allude agli undici figli nati intorno alla metà dell'Ottocento da Hermann Wittgenstein e Fanny Figdor. Tra questi figli chi ebbe maggior successo, anche se in gioventù manifestò forse il carattere più difficile, fu Karl, il futuro magnate dell'acciaio. Peraltro si deve dire che tutti questi figli divennero ''grands seigneurs'' e ''grandes dames'' con le loro stesse forze. Anche i figli di Karl erano di notevole levatura, specialmente i due più piccoli: il musicista Paul e il filosofo Ludwig, che costituirono il motivo principale per cui ancora oggi si ha il ricordo di questa famiglia.<ref group="I">Lo scambio epistolare tra i familiari è stato pubblicato in una edizione precedente (GBW, 2004, 2011).</ref> Gli altri tre figli maschi morirono durante e prima della Prima guerra mondiale. 

La madre di questi figli era Leopoldine Kalmus, l'unica cattolica tra i mariti e le mogli dei fratelli Wittgenstein e l'unica con antenati ebrei (cosa che in seguito doveva inaspettatamente avere un ruolo). Leopoldine era soprattutto una persona di squisita sensibilità, in particolare dotata musicalmente, del tutto priva di attitudini pratiche e (in apparenza) dipendente sotto ogni aspetto dal poliedrico e amorevole coniuge Karl. Si poteva ben capire quale fosse il modello a cui le figlie di questa coppia dovevano attenersi considerando gli usi del tempo e avendo un ragionevole quadro interpretativo di base. Non era tuttavia facile essere figli di quella coppia.<ref group="I">Ai due lati di questa eredità, per quel che riguarda Ludwig, si accenna nel mio libro (McGuinness, 2002, pp. 160-174).</ref> Ne è già una prova il fatto che due dei figli maschi più grandi si suicidarono nei primi anni del Novecento. Uno di essi: Hans era, secondo il giudizio di Brahms, un potenziale genio musicale; l'altro: Rudi aveva studiato chimica a Berlino e si suicidò seguendo l'esempio di Weininger. Il terzo suicidio avvenne verso la fine della guerra e fu attributo a motivi di onore: Kurt (o Konrad) non era riuscito a ottenere dai soldati ungheresi a lui sottoposti che ubbidissero al suo comando. Ma la corrispondenza degli anni di guerra, quando Kurt fu arrestato durante un viaggio di affari negli Stati Uniti, rivela che destava preoccupazione la sua stabilità mentale. La madre scrisse che egli era ancora lo stesso ''Kindskopf'', la «testa di bambino» che era sempre stato. Ella temeva che alla fine della guerra Kurt avrebbe potuto sentirsi declassato se, al contrario di lui, i suoi fratelli (in verità già feriti e mutilati) fossero tornati premiati dal fronte. Così pensavano le madri durante quella guerra – o almeno così pensava una madre della classe di Leopoldine.<ref group="I">Sulla corrispondenza tra la madre e Ludwig cfr. GBW. Sui riferimenti a Kurt cfr. ivi, Anmerkung 17.</ref> Fu così che lo spensierato Kurt che in tante serate aveva dato il suo bravo contributo suonando il piano a quattro mani, si dette una morte chiaramente insensata.

Sembra che il padre avesse riposto in questi figli aspettative tali che essi non potevano né soddisfare né respingere, mentre la madre non si opponeva ma a sua volta riponeva in loro le sue proprie aspettative in contrasto con le richieste del padre. In particolare Karl desiderava che i suoi figli intraprendessero una professione tecnica ed esigeva con il suo esempio che conseguissero risultati di eccellenza. Secondo una testimonianza di Paul, l'unico ad avere ereditato le doti tecniche del padre fu Ludwig e, come sappiamo, solo Paul e Ludwig con gli stessi esiti positivi. Quanto a forza di carattere essi erano forse al livello paterno, ma su questo aspetto c'è bisogno di qualche chiarimento. Proprio come il padre, furono entrambi ragazzi di media levatura e scolari non brillanti, che solo più tardi e quasi solo con le loro stesse forze acquisirono il sapere e le competenze che ritennero a loro necessarie. Proprio come il padre, dovettero superare enormi difficoltà: Karl quando lasciò la casa paterna per recarsi in America, Paul quando perdette un braccio in guerra e nondimeno decise di proseguire nella sua professione di pianista, Ludwig poi dovette superare difficoltà per tutta la vita, sia per il carattere indefinibile ed estremamente difficile dei temi da lui trattati, sia per i tormenti che derivavano dal suo temperamento e dalla sua coscienza. È Russell che ci raccolta come un giorno, notando Wittgenstein visibilmente depresso, gli chiese se stava pensando ai problemi della logica o ai suoi peccati e ottenne questa risposta: «A tutti e due!» (McGuinness, 1988, p. 156; trad. it. p. 235). Sembra che Paul avesse superato con più successo i suoi conflitti interiori. Comunque Ludwig afferma in uno dei suoi rari ricordi d'infanzia che il fratello aveva mostrato fin dalla fanciullezza un carattere più forte, mentre attribuiva a sé stesso codardia, pigrizia e una certa tendenza a mentire.<ref group="I">In una nota in cui confessa particolarmente i suoi sentimenti, Ludwig scrive: «Comprendo benissimo lo stato mentale di mio fratello Kurt. Lui era solo di un grado più sonnolento di me». Cfr. Ms 183, 125, novembre 1931 e DB, p. 62; trad. it. p. 62. Una importante menzione di Kurt si trova nel racconto di un sogno sulla disperazione e l'origine ebraica (Ms 107, 220, 12 gennaio 1930), che J.C. Nyiri (1992) ha tentato di interpretare.</ref> Forse, come Agostino, giudicava il suo carattere giovanile troppo severamente, ma si trattava del suo giudizio con il quale dovette fare i conti per tutta la vita. Durante il servizio militare i due fratelli mostrarono tale coraggio e audacia da sbalordire i loro commilitoni. A queste loro doti si accompagnavano delle abilità che ben presto assicurarono a entrambi uno straordinario successo professionale. Se per un verso essi furono meno felici del padre, per altri aspetti assomigliarono a lui. 

Le loro sorelle avevano altri compiti: si occupavano della casa, di opere di beneficenza e avevano vari protetti. Questa fu la ragione risultata in seguito molto importante per evitare l'esilio. Per due volte la più attiva delle sorelle, Margaret Stonborough, non poté evitare l'esilio con sua grande sofferenza. Nel contesto familiare i sorprendenti studi scientifici e matematici di Margaret, molto ammirati in famiglia, testimoniarono anch'essi il suo potenziale talento, destinato tuttavia a non doversi realizzare. Ella diceva che avrebbe preferito essere ricordata come la figlia di sua madre, la sorella dei suoi fratelli, la madre dei suoi figli.<ref group="I">Cfr. la descrizione e il giudizio di Karl Menger (1994, pp. 78 sgg.).</ref> Nonostante l'intelligenza e la cultura di cui era dotata, Margaret rimase una dilettante, una mecenate, una sorta di musa (ispirò anche Freud). Anche se non avrebbe probabilmente citato Wordsworth, le parole seguenti si sarebbero adattate molto bene a lei: «Una donna perfetta, nobilmente fatta apposta per consigliare, confortare, comandare». L'ultima di queste funzioni, cioè impartire ordini, si palesa in una certa misura quando si occupava delle faccende altrui, com'è dato rilevare dalle sue lettere. Qui invece rinuncio a dar conto delle saltuarie misure messe in atto da Margaret per controllare l'ondivago comportamento della designata e idealizzata fidanzata di Ludwig. Le sorelle certamente concordavano nel riconoscere a Margaret che dietro le sue espressioni forti e i profondi ''décolletés'' batteva un cuore buono.<ref group="I">Cfr. una lettera non pubblicata di Hermine a Helene. Un interessante ritratto di Margaret è dato da Ursula Prokop (2003, pp. 83-84). La prospettiva di Prokop non sempre concorda con la mia.</ref> 

Le diverse aspettative dei maschi e delle donne Wittgenstein emergono dopo il 1918 nella vita pubblica e privata dei due fratelli sopravvissuti, così come nello stile di vita delle sorelle. Desmond Lee, uno degli amici invitati da Ludwig, incontrò nella tenuta di famiglia di Hochreit un genere di ospitalità che gli ricordava l'età vittoriana. Un altro amico di Ludwig non fu deliberatamente invitato a Hochreit, perché – gli fu detto – le sorelle si sarebbero comportate con lui ''troppo'' «amabilmente». Da una persona che faceva parte della famiglia ci si attendeva un comportamento perfetto, e con ciò di nuovo s'intendeva un comportamento di altri tempi. Il nipote di Paul: John Stonborough ricevette da lui molti insegnamenti, per esempio che a un concerto in cui ti sei esibito come solista è corretto sedersi poi tra il pubblico per ascoltare gli altri pianisti. Gli allievi di Paul a New York e a Vienna avevano anche notato che qualche volta era burbero ma che «non appena si accorgeva di aver offeso qualcuno si profondeva in scuse».<ref group="I">Cfr. il resoconto di un collega, citato in E.F. Flindell (1971, p. 107). Questo articolo presenta in modo eccellente il metodo d'insegnamento di Paul e molti aspetti della sua vita musicale.</ref> Proprio questo aspetto del suo carattere fu certamente la ragione per cui John Barchilon (1984) dette alla sua biografia ufficiale di Paul, dichiaratamente «romanzata», il titolo di ''The Crown Prince''. Nella vita privata ci si aspettava che una persona parlasse e agisse come uno dei cui umori si dovesse tener conto. Non è un caso che Jerome Stonborough, il marito di Margaret e Thomas, il figlio maggiore, fossero dello stesso stampo.

Quando Hermine condivise con Paul la casa in Alleegasse le fu difficile reprimere la sua antipatia per alcuni dei suoi ospiti; le sorelle ebbero l'impressione che con Kurt sarebbe stato anche peggio. Alcuni amici inglesi di Ludwig non avrebbero mai creduto che con lui era andata meglio. Hermine era in una certa misura l'Alëša della famiglia. Naturalmente anche Ludwig aveva le sue particolarità, che consistevano in comportamenti un po' eccentrici, come quando partecipava a un pranzo di gala o andava all'opera con una giacca militare e la camicia aperta senza cravatta. Ma vi era anche un livello più profondo che era quello dal quale rifuggiva. Egli usava abitare in case in affitto o presso amici. Parliamo dei primi anni Venti, ma in fondo le sue fughe continuarono per tutto il resto della sua vita.<ref group="I">A volte, negli anni 1926-1928 in cui fu impegnato nella costruzione della casa per sorella Margaret, dette questo come suo indirizzo personale. Fu anche il periodo in cui ebbe più stretti i rapporti anche professionali con la sua famiglia.</ref> Pur avendo per così dire interiorizzato i valori della madre e del padre, non li fece poi valere per sé.<ref group="I">Nel 1937 prende la decisione di dover fare una confessione, e non solo a proprio nome, ma anche a nome di sua madre (cfr. DB, p. 98; trad. it. p. 99, 24 marzo 1937).</ref> Trovava opprimenti le affettuosità dei genitori. Rinunciò al suo patrimonio in favore dei fratelli e decise di guadagnarsi i mezzi di sussistenza facendo all'inizio il maestro elementare in un villaggio. In seguito fece altri mestieri in alternanza a lavori più modesti. In un taccuino manoscritto del 1934 che si riferisce a esperienze passate, egli scrisse: «Se in una casa tutto è in ordine, i membri della famiglia fanno colazione tutti insieme, hanno abitudini simili, ecc. Ma se sulla casa incombe una terribile malattia, ciascuno pensa a una via d'uscita per poter scampare, ed è facile che gli sforzi fatti si riveleranno completamente opposti, come nel caso di Paul e nel mio».<ref group="I">Anche questa nota fu scritta in Norvegia (Ms 157a, p. 25v). Sicuramente richiama l'inizio di ''Anna Karenina''.</ref>

Paul rimase a vivere nella casa di Alleegasse, ma la sua vita professionale e sentimentale si svolse altrove e rimase inaccessibile agli altri, tranne che in caso di emergenza. Con Ludwig intrattenne rapporti fraterni fino alla Seconda guerra mondiale. Naturalmente ogni coppia di fratelli interagiva a seconda degli interessi comuni che emergevano. Come sappiamo, quando Ludwig s'intratteneva con Hermine parlava di temi religiosi (Tolstoj e Dostoevskij) e con Margaret di sogni e temi psicologici. Con Helene invece si scambiavano battute scherzose, di cui lui si dilettava. Dei rapporti di Paul con le sorelle sappiamo poco, e può darsi che fossero piuttosto tesi, mentre tra i due fratelli erano, mi sembra, improntati alla spontaneità, senza ombra di obblighi e formalismi. Un problema che lascio aperto è di chiarire in che misura ciò fosse connesso al fatto che erano entrambi maschi più o meno della stessa età e i più giovani della famiglia quando essa fu colpita da diverse crisi. Non so neanche in che misura vi fosse tra loro una certa affinità spirituale. 

Paul aveva due anni più di Ludwig, ed era più pratico e mondano. Suggerì a Ludwig come doveva cavarsela con l'Alto Comando quando, durante la guerra, richiese di cambiare battaglione. Gli spiegò inoltre come fosse impossibile, persino in un villaggio di montagna della Bassa Austria, nascondere la sua appartenenza a una famiglia altolocata. Quando erano ancora bambini, gli aveva detto che non potevano tacere la loro origine ebraica quando si trattava di iscriversi a una qualche associazione sportiva. Tutti questi consigli erano dati affabilmente, proprio come avviene tra fratelli. Dal canto suo Ludwig, quando erano in ballo i rapporti personali all'interno della famiglia spiegava pacatamente a Paul perché non dovesse irritarsi se gli veniva rivolta la richiesta evidentemente da lui non gradita di suonare davanti ad altre persone.<ref group="I">Cfr. FB, lettera 10, che è un altro esempio del ruolo di «mediatore» svolto da Ludwig. Cfr. Prokop (2003, p. 199).</ref> Del resto, il rapporto che vigeva tra loro era paritario. Ludwig era solito elargire un aiuto finanziario a vecchi amici o ex-commilitoni di Paul, e a sua volta Paul s'informava presso Ludwig quali dei suoi commilitoni avessero bisogno di un aiuto del genere. Un sostegno particolare fu elargito da Paul al suo più giovane collega Rudolf Koder, amico di Ludwig, al quale offrì lezioni di pianoforte e lo aiutò a farsi conoscere in società, fino al punto di comprargli uno smoking. 

Quando Ludwig, dopo aver acquisito la sua formazione di maestro elementare, si trasferì nel primo dei villaggi in cui avrebbe insegnato, in modo discreto fu aiutato finanziariamente da Paul, il quale gli spediva pacchi con generi alimentari e roba simile. Sembra che Paul fosse benvenuto quando andava a fargli visita e gli suonava dei brani musicali. A volte Paul se ne andava a passeggio per la Hochreit con un libro in tasca e chiedeva a Ludwig di leggergli qualche passo. Durante uno dei successivi periodi di eremitaggio in Norvegia di Ludwig, Paul ebbe cura di spedirgli coperte e confezioni di zuppa di piselli pronta, cioccolata o ciò di cui aveva bisogno. In verità Ludwig avanzava obiezioni quando arrivavano questi doni, accompagnati da spiritose e bonarie espressioni, ma la sua protesta era piuttosto debole.<ref group="I">Nel 1921 Ludwig gli scrive: «Grazie mille per i "frutti del sud". Ma la cioccolata, il wurst e il formaggio non sono frutti del sud. E in generale non devi esagerare nella quantità!» (FB, [[Carteggio_Ludwig-Paul_Wittgenstein_1920-1939#66. Paul a Ludwig, 12 aprile 1921|lettera 66]]). Paul invece scrive scherzosamente che l'espressione «ben nutriti come un maestro elementare in un paesino di montagna» è diventata proverbiale (FB, [[Carteggio_Ludwig-Paul_Wittgenstein_1920-1939#44._Paul_a_Ludwig,_settembre_1920|lettera 44]]). In realtà, nel dopoguerra in Austria le condizioni furono estremamente difficili.</ref>

La letteratura era anche la passione che li univa entrambi. Paul amava citare i classici tedeschi. Un segno dell'affinità dei loro gusti è che Paul, per addolcire un consiglio dato a Ludwig, gli diceva: «È una medicina che ti do, non un veleno», una frase, tratta dal ''Nathan der Weise'', riferita in un momento in cui anche Ludwig stava leggendo quel dramma di Lessing (cosa che Paul certamente non poteva sapere). Dalla lettera citata in nota si evince che Paul leggeva a Ludwig brani letterari ad alta voce e la stessa cosa faceva Ludwig quando, convalescente nel palazzo viennese affittato dalla sorella Gretl, leggeva ai giovani brani dalle opere di Johann Peter Hebbel e destava lo stupore dei filosofi del Circolo di Vienna con letture di Wilhelm Busch e di Rabindranath Tagore.<ref group="I">Marguerite Sjögren (nata Respinger) riferisce, nel suo libro ''Granny et son temps'' (1982) di aver sentito in casa di Margaret nella Renngasse «la poésie de mon pays alémanique lue avec une comprehension profonde». Cfr. il famoso verso di Dante: «Galeotto fu il libro e chi lo scrisse» (Inferno, V, 137). Cfr. anche McGuinness, «Vorwort des Herausgebers», in WWK, p. 15; trad. it. p. 39.</ref>

Anche i fratelli partecipavano alle loro letture in comune nello stesso modo in cui, come vedremo, si ritrovavano insieme per la musica. Una lettera della fine del 1934 spiega come si svolgevano le loro conversazioni. Mentre Paul fa riferimento ai ''Nibelungen'' di Christian Friedrich Hebbel paragonando questa opera alla trattazione del tema datane da Wagner, Ludwig, che non aveva molta simpatia per Wagner, rappresenta il contraddittorio. I suoi argomenti sono in parte sbagliati e non rendono giustizia a Wagner, ma in generale sono acuti e provocatori ed esposti nello stesso stile in cui si svolgevano le conversazioni che Ludwig aveva con cari amici come Sraffa ed Engelmann. In famiglia era suo fratello la persona che riusciva a intrattenerlo in quello stesso modo. Paul aveva quelle qualità che Ludwig richiedeva a chi era suo partner nella conversazione: una mente vivace e uno stile aggressivo, che si riflettevano nella sua tormentata calligrafia tedesca, diversa da quella dei suoi fratelli e sorelle che avevano una mentalità piuttosto «occidentalizzata». Il suo stile, letterario se si vuole, ricorda quello del padre, i cui scritti su problemi di carattere economico e politico mostrano il disprezzo che nutriva per i dilettanti e i professori.<ref group="I">Cfr. la ristampa di questi articoli in K. Wittgenstein (1984).</ref> Tra breve troveremo altre indicazioni di queste sue disposizioni caratteriali. 

L'altro legame tra i due fratelli era la musica, che Paul esercitò tutta la vita e Ludwig una metà (come dice egli stesso). In Alleegasse la musica dominava la vita e gli ospiti della famiglia e, come sembra, Ludwig ritornava a essa appena gli era possibile. Paul gli scriveva per chiedere quanti pezzi doveva preparare per suonarli a quattro mani alla sua prossima visita (in realtà a tre mani naturalmente). In effetti Paul non pensava a esecuzioni concertistiche, sebbene i veri e propri concerti venivano egualmente organizzati e generalmente eseguiti da Joseph Labor, il «compositore di casa». Nella letteratura su Wittgenstein questa espressione abituale non è un'esagerazione (Alber, 2000). Quasi tutte le composizioni di Labor scritte dopo il 1915 furono commissionate da Paul, e l'uso frequente che Labor fa del clarinetto fu sicuramente o determinante per la scelta di Ludwig di suonare questo strumento a scopo di svago e per esercizio o influenzato direttamente dalla decisione di Ludwig.<ref group="I">I certificati rivelano tuttavia che il violino era lo strumento didattico di Wittgenstein presso l'Istituto di formazione degli insegnanti.</ref> Il favore di Paul nei confronti di Labor concorda con l'opinione di Ludwig secondo cui il suo ideale culturale non è legato al proprio tempo, ma forse è fermo ai tempi di Schumann.<ref group="I">Cfr. VB, 1989, p. 2, 10.10.1929; trad. it. p. 18.</ref> Su questo aspetto probabilmente Ludwig si discosta da Brahms e Bruckner, che in realtà ammirava, mentre Labor con il suo moderato eclettismo costituiva un'eccezione nel suo tempo, e dunque una conferma dell'opinione di Ludwig prima menzionata. Si deve ritenere che i gusti di Paul andassero nella stessa direzione: anche lui (come ben sapeva Prokof'ev) era un musicista del XIX secolo.<ref group="I">Prokof'ev scrive questo in una lettera in cui fa notare che la sua musica è naturalmente una musica del XX secolo, cit. in Flindell (1971, p. 120).</ref> 

Il talento pianistico di Paul non venne sempre apprezzato in famiglia. Sua madre pare lo apostrofasse dicendo: «Perché devi "trebbiare" in quel modo?» e la sorella Margaret in una lettera descrive le sue esecuzioni come uno «stupro».<ref group="I">Cfr. la lettera di Hermine a Ludwig dell'11 luglio 1918 (FB, p. 306).</ref> La scelta delle parole è forse rivelatrice: Paul faceva davvero violenza alla musica, e ciò era parte del suo carattere maschio? In una delle rare critiche di Hermine nei confronti del padre, che peraltro idolatrava, si dice «Paul ha decisamente caratteri che mi ricordano la straordinaria irrequietezza di Papà [...] Purtroppo, e in verità con mio grande rammarico, essa si manifesta soprattutto quando suona il piano».<ref group="I">In una lettera degli anni Venti. Altrettanto bene avrebbe potuto descrivere sé stesso.</ref> Particolarmente interessante è il fatto che conosciamo anche il giudizio personale di Ludwig in proposito, espresso nella lettera consolatoria che abbiamo sopra citato: «Penso che tu non voglia arrenderti e rinunciare alla composizione, ma voglia rappresentare te stesso».<ref group="I">Cfr. la lettera a Sraffa del 14.10.1950 in WCLD, p. 468. (Joseph Banks Rhine, inventore della parapsicologia e dell'espressione «percezione extra-sensoriale»). La «Collezione dei nonsensi» è ora conservata nel Brenner-Archiv di Innsbruck. In collaborazione con Anna Coda Nunziante ne ho fatto un esame preliminare.</ref> Almeno sotto questo aspetto Ludwig si mostrò più oggettivo sia delle sorelle che della madre. Il pianista romantico, educato secondo lo spirito del suo tempo, non aveva nessuna difficoltà a fare musica nello stesso modo in cui Paul eseguiva le composizioni che i suoi colleghi musicisti componevano per lui. Tuttavia, questo suo atteggiamento contribuì a creare un certo distacco dalla famiglia, che abbiamo già individuato e che riscontreremo anche in seguito. 

Un importante terzo tema, che non riguarda in questo caso le persone, emerge dalla corrispondenza tra Paul e Ludwig e riguarda l'elenco che essi fecero dei cosiddetti «Stiefeln» (stivali), cioè delle insensatezze che entrambi scoprirono nei giornali e ancora di più nelle riviste illustrate di quel tempo. Pare che si siano sempre scambiate tra loro informazioni sugli esempi di nonsensi che li colpivano in quel che leggevano o nei casi della vita di tutti i giorni. Si ha testimonianza di scambi di notizie di questo genere anche nella corrispondenza di Ludwig con Paul Engelmann, il quale in precedenza le aveva raccolte e trasmesse a Karl Kraus, il quale avrebbe poi potuto farne oggetto di una satira nella sua rivista «Die Fackel». Ludwig compilò realmente una raccolta di «Stiefeln» mandatigli da Paul e da altri e che aveva scovato egli stesso. Come si può rilevare dalle lettere di W.H. Watson, di C.E. Stevenson e naturalmente anche dalla sua stessa raccolta, Ludwig incoraggiò alcuni dei suoi studenti a trovare degli esempi di insensatezze. Verso la fine della sua vita scrisse a Sraffa: 

<blockquote style="margin-left: 3em;">Rhine è una di quelle persone che mi farebbero dubitare della legge di gravitazione universale se fosse lui a parlarmene. Però non è abbastanza concentrato da essere davvero divertente. Se lo vedi, digli che, se vuole entrare nella mia collezione di castronerie, dovrà comprimere un po' di più le sue scempiaggini. Comunque non si può avere tutto.<ref group="I">A ciò si riferisce Hans Hahn (prof. ordinario di matematica e membro del Circolo di Vienna). Cfr. Menger (1994, p. 59). Ludwig fu informato di queste sedute del Circolo di Vienna.</ref></blockquote>

Varrebbe la pena esplorare la sottile connessione tra questa raccolta di nonsensi e lo smascheramento dei nonsensi che si trovano nella filosofia. 

Questa forma di divertimento ha il vantaggio, ma anche il difetto, che praticamente ogni cosa espressa in tono abbastanza solenne si presta a essere presa in giro, soprattutto quando si individui una certa frase e la si sottolinei in rosso, come soleva fare Paul. Sembra tuttavia che i due fratelli avessero del tutto ragione a prendere di mira alcuni dei loro obiettivi. Così nella raccolta di Ludwig ricorre sempre di nuovo il tema del tono scherzoso o banale nei casi in cui si tratti di cose realmente serie o perfino sacre. Forse ciò dipende dal fatto che Paul aveva vivacemente stroncato l'applicazione alla musica dei moderni metodi pubblicitari e la confusione che veniva fatta di diversi livelli di serietà quando si tratti di un film o di un museo Lehár (come se Lehár fosse importante!) e così via. (Oggi si reagirebbe certamente in altro modo.) Paul si prendeva gioco della credulità dei Professori che davano credito alle macchinazioni degli spiritualisti. I due fratelli pensavano che fossero tutti imbroglioni e Ludwig, che era della stessa idea, spediva ai giornali articoli di pari tenore. (Poiché poi ne richiese la restituzione, abbiamo ora disponibili copie di quegli articoli.) Sembra che le reazioni della stampa siano state favorevoli, e il commento di Ludwig fu il seguente: «Che diavolo dev'essere successo durante la lettura dell'articolo e quanto sarà stato difficile che non si mettessero a ridere!». Nessuno dei due fratelli dava credito all'idea che talvolta l'assurdità dei risultati ottenuti potesse costituire una prova della loro autenticità, e non il contrario.<ref group="I">Cfr. FB, [[Carteggio_Ludwig-Paul_Wittgenstein_1920-1939#135. Ludwig a Paul, &#91;anni 1930&#93;|lettera n. 135]].</ref> 

La miscela di maligno piacere e di disagio intellettuale viene alla luce soprattutto a proposito di una delle stupidaggini preferite da Ludwig (''Lieblingspopanz''), riguardante la propensione di Einstein (ora venerato come un santo), a divertirsi a fare il clown e considerata forse dai fratelli come un caso di ''trahison des clercs''. C'è da chiedersi se non si tratti di un fenomeno di quella stessa specie di indignazione e insieme di divertimento che provava Ludwig nei confronti di certe dichiarazioni degli scienziati, in particolare di James Jeans e di Arthur Eddington, su temi di carattere generale. Essi avrebbero dovuto limitarsi a trattare cose del loro campo! Particolarmente malevola era l'idea che una statua di Einstein dovesse figurare tra quelle che sormontano il portale principale della cattedrale di St. John a New York. «Come sempre, quando vedo il peggio, penso a te», scriveva Paul a Ludwig mandandogli il brano sopra citato. Senza dubbio a questo si riferiva Ludwig nella sua risposta: «Quando ho visto quell'immagine con Einstein, mi son detto: non è possibile! Purtroppo qui non ho nessuno che sappia realmente valutare questa impossibilità, e una gioia non condivisa è una mezza gioia».<ref group="I">Cfr. il saggio di McGuinness ''Wittgenstein and the Idea of Jewishness'' (2002, trad. it. in questo vol.). Cfr. anche Stern (2001, pp. 237-272).</ref>

Un fatto complesso fu la scelta di Paul dei passi che si riferivano all'ebraismo. A volte prendeva in giro i tentativi di trattare un qualsiasi fenomeno moderno in maniera tipicamente ebraica, si beffava anche dei riferimenti alle «ragazze ebree» che ballavano negli avanspettacoli e considerava assurdo persino il riferimento alla «cosiddetta festa di Purim». Ma questo è «antisemitismo» solo se si è convinti che questa sia l'etichetta giusta per la convinzione che la migliore soluzione per le persone di origine ebraica sia la loro totale assimilazione alla nuova patria austriaca e dimenticare per così dire di essere ebrei. Tale sembra essere stata la scelta fatta non solo dal nonno di Paul e di Ludwig ma anche dagli altri membri della famiglia Wittgenstein. Mentre Paul si era espresso vagamente su alcune caratteristiche presumibilmente ebraiche, Ludwig (come ho spiegato in un altro luogo) era l'unico ad avere una cattiva coscienza della sua origine.<ref group="I">Qui si tratta della nonna dal lato materno, e quindi essi non avrebbero dovuto essere qualificati come ebrei. Gli altri nonni si erano convertiti al Protestantesimo o al Cattolicesimo.</ref> 

Il problema dell'ascendenza ebraica divenne cruciale, almeno secondo la mia opinione, solo nel 1938, a seguito dell'«Anschluss» dell'Austria, quando i figli di Karl dovettero, in base alle leggi di Norimberga, essere classificati come ebrei, dal momento che solo un nonno era chiaramente non ebreo.<ref group="I">Come riferisce Hermine nelle sue memorie (2015), Paul caldeggiò dapprima l'idea di aggiungere alla petizione un elenco di tutte le attività svolte membri della famiglia Wittgenstein con particolare riferimento al loro «aspetto ariano» e al fatto che degli undici fratelli solo uno sposò un ebreo (cosa che riguarda il matrimonio di Karl con Leopoldine, della quale soltanto il padre era di famiglia semita). Come suggeriva la petizione, un solo matrimonio misto su undici membri della famiglia costituiva nella Vienna del tempo una rarità.</ref> I figli di Helene e gli altri parenti erano in relativa sicurezza poiché la loro origine ebraica si era per così dire annacquata a seguito dei matrimoni che avevano contratto. Da questo momento la collezione di nonsensi di Ludwig (non sempre comica) contiene un numero, pubblicato nell'aprile 1938, di «Der Stürmer», un settimanale antisemita dei nazionalsocialisti. Suppongo che questo numero fosse di Paul, inviato da lui sia come avvertimento sia perché contenente stupidità. In prima pagina appare un editoriale intitolato «Cristo era ebreo?», in cui tra l'altro si fa valere che è impossibile che la razza ebraica abbia prodotto una persona dotata della eroica spiritualità di Gesù, e dunque un uomo che possedesse il suo grande coraggio e amore della verità e una intelligenza e sapienza altrettanto alte. Come avrebbe potuto un ebreo fondare una dottrina che avrebbe attratto i popoli per duemila anni e oltre? È un'amara ironia che tutta la famiglia Wittgenstein fosse costretta a servirsi di una logica del genere e a sostenere che i «fratelli Wittgenstein», nati a metà del XIX secolo, fossero di rango così elevato, proprio come il loro padre, da non poter discendere da una stirpe ebrea. Così si diceva tra l'altro nella «petizione» di cui parla Ludwig in una lettera di quell'anno indirizzata a Paul. Egli è sicuro che rivolgere quella petizione sia stata una scelta giusta e non è contrario che si faccia riferimento al servizio militare che aveva prestato e alle medaglie ricevute durante la Prima guerra mondiale. Tuttavia non desiderava dare l'impressione di voler figurare nella petizione.

La petizione fu infine presentata e approvata, anche se solo dopo che alla Reichsbank furono date da parte dei figli di Karl e dei loro tutori sostanziose concessioni finanziarie. Hermann Christian (che a sua volta aveva dichiarato di essere stato felice di lasciare la zona orientale del paese) fu dichiarato ariano, così che ai suoi nipoti fu concesso anche lo ''status'' razziale più favorevole di «meticci di primo grado». 

Da quanto si è detto si evince che siamo di fronte a un periodo e a una catena di eventi in cui i rapporti personali tra i fratelli, fino ad allora apparentemente stabili, entrarono in crisi. L'affetto che li univa era solitamente implicito nelle frasi che si scambiavano nelle lettere, come «con l'amore di sempre» o in altre espressioni di velata cortesia. Per quanto ne sappiamo, accadde solo una volta che Paul si permise di mostrarsi preoccupato per Ludwig nel periodo che egli trascorse in un remoto villaggio e mentre tutti i familiari nutrivano timori per la sua incolumità mentale. Le parole di Paul spinsero Ludwig a rispondergli in questo modo: «Con l'ingenuità che ti distingue, tu non hai idea di come io sia soprattutto guidato dalle motivazioni più basse e comuni. Sì, io sono una vita perduta e quindi immeritevole del vostro amore se un miracolo non mi salverà. E questo è tutto».<ref group="I">Cfr. la lettera a Paul del 9 gennaio 1924 (FB, [[Carteggio_Ludwig-Paul_Wittgenstein_1920-1939#97._Ludwig_a_Paul,_9_gennaio_1924|lettera 97]]). Questa lettera termina con le parole: «Sono in forma eccellente!».</ref> Quando si trattò di esprimere un giudizio su Paul, sembra che Ludwig (come a proposito delle esecuzioni pianistiche di Paul) abbia dimostrato per il fratello più comprensione delle sorelle.

Un caso speciale fu quella situazione di emergenza alla quale abbiamo accennato più sopra, in cui la vita privata di Paul (come si direbbe oggi) ebbe ripercussioni sulla famiglia. La sua amante fu portata nel palazzo di Alleegasse e lì morì di cancro. Tutti i parenti – ma soprattutto Margaret – si presero cura di lei. Hermine non era sicura che Paul fosse consapevole di quanto fosse grande la sua perdita, e la rattristava il fatto che ciò non avesse contribuito ad avvicinarlo a Margaret. Dall'Inghilterra Ludwig non condivise queste idee, a torto o a ragione, ma si trattò in ogni caso di un'espressione di lealtà. «Ho sempre pensato che il caro Paul avrebbe perduto molto con Bassia. Perché dici che lui e Gretl non si sono più avvicinati l'uno all'altro? Certamente si sono avvicinati».<ref group="I">Cfr. FB, lettera 137.</ref> In seguito, quando Ludwig si trovò in uno dei suoi momenti malinconici, tornò a pensare a Paul. Piuttosto naturalmente lui gli appariva come in un abbozzo di confessione o di autobiografia, poiché durante l'infanzia erano stati molto vicini. Una volta Ludwig sognò che Paul e gli altri familiari avevano lodato il suo talento musicale e quando si svegliò si pentì della propria vanità. In altri periodi sognò che Paul o uno degli altri fratelli erano morti. In una delle annotazioni in proposito (oggi nota come il § 40 delle ''Osservazioni filosofiche'') si dice: «Se il signor N.N. muore, si dice che è morto il portatore del nome e non che è morto il significato», un'annotazione che originariamente si trovava nel passo che segue, risalente all'incirca all'epoca in cui avvenne il sogno menzionato: «Quando Paul muore, ecc.» (in generale «Paul» è il nome che nel fare esempi o per altri motivi ricorre più di frequente nei manoscritti). 

I tentativi di Paul e degli altri familiari di nascondere la loro identità ebraica non si erano ancora conclusi quando, alla fine del giugno 1938, i nazionalsocialisti che nel frattempo avevano assunto il potere in Austria decisero di vietare alla maggior parte degli ebrei – e specialmente ai musicisti, agli avvocati o agli insegnanti – il diritto di esercitare la loro professione. Inoltre furono emanati altri odiosi divieti come quello di impedire agli ebrei di frequentare i parchi pubblici, e così via. La lettera di Ludwig a Paul del 7 luglio 1938 è una semplice dichiarazione di solidarietà: «Solo una riga per dirti ciò che è ovvio, e cioè che ti sono vicino con il pensiero». Le misure del governo furono un duro colpo per Paul che ora non poteva più esercitare la professione di insegnante di pianoforte né fare lunghe passeggiate. Fu per questo che egli subito dopo emigrò per stabilirsi infine negli Stati Uniti. Le trattative che furono condotte per mettere in sicurezza le sorelle che volevano restare in Austria condussero a violenti scontri tra i familiari e Paul e, soprattutto, con uno dei figli di Margaret che si lasciò trascinare nella faccenda (Margaret e i figli erano cittadini americani e quindi non direttamente toccati dalle leggi razziali). 

In un primo tempo Paul ritenne che le sorelle dovessero in ogni caso emigrare, ma poi fu dell'opinione che le richieste finanziarie della Reichsbank (cioè i crediti finanziari, il cui adempimento era implicitamente una condizione necessaria per il rilascio del necessario certificato di appartenenza razziale) dovessero essere tenute il più possibile basse. Questa era tuttavia una tattica che, secondo gli altri fratelli, aumentava il loro rischio, mentre essa, sebbene andasse forse nella direzione giusta, era chiaramente nell'interesse di Paul ma una cosa funesta dal punto di vista dei Wittgenstein. Ancora una volta a dover fungere da mediatore fu Ludwig che nel luglio del 1939 si recò a New York al fine di giungere a un accordo. Ma per Paul ciò significò un ulteriore tentativo di metterlo sotto pressione. Appena sbarcato, Ludwig fu salutato da una lettera dell'avvocato nelle cui mani Paul aveva messo l'intera faccenda e con il quale Ludwig doveva incontrarsi, prima che potesse parlare con il fratello. L'unico suo commento a questo infruttuoso e ultimo incontro, che poi in realtà non ebbe luogo, fu: «Paul è un pover'uomo». Le trattative si conclusero in Europa pochi giorni prima dello scoppio della guerra, cosicché ciascuna delle due parti poté pretendere di essere in qualche modo dalla parte della ragione. Lascio ad altri il compito di dare un resoconto approfondito di tutta questa storia.<ref group="I">Ursula Prokop ne dà nel suo libro una sintetica rappresentazione. Non mi è chiaro perché ella ritenga che Paul e Ludwig sarebbero stati contrari nei confronti della sopra discussa petizione. Ma forse con il tempo cambiarono opinione (Prokop, 2003, pp. 231 sgg.).</ref> Infatti vi sono molte cose che non sappiamo, così come ve ne sono molte altre che furono loro imposte da uno spietato sistema di ricatto. L'ampiezza quasi predeterminata di un così profondo disaccordo familiare rende ridicolo ogni tentativo di darne una rappresentazione equilibrata. Forse non si può fare altro che tratteggiare alcune reazioni dei fratelli, che potrebbero gettare una certa luce sugli strati più profondi della dinamica psicologica dell'intero gruppo familiare.

Per tutta la durata della guerra Margaret e Paul rimasero a New York, ma Margaret ebbe con lui solo dei rapporti indiretti. Gli aspetti finanziari furono trattati dagli avvocati in modo non più amichevole ma comunque soddisfacente. Paul collaborò ad aiutare gli amici ebrei della famiglia che dovevano lasciare l'Europa e sembra che non abbia avuto difficoltà quando si trattò di vendere manoscritti e opere d'arte che era necessario alienare per sopperire ai presenti e futuri bisogni degli esiliati o dei parenti rimasti in Austria. I dettagli finanziari ci sono inevitabilmente ignoti, cosa in parte dovuta senza dubbio al fatto che in quel tempo bisognava sfuggire al controllo delle autorità. Ludwig svolse da parte sua il compito assegnatogli e lasciò in custodia presso la sua banca a Cambridge alcuni preziosi manoscritti e, in vista di una loro eventuale vendita, chiese consiglio a Piero Sraffa. I suoi familiari non avevano idea che Sraffa fosse un esperto del mercato delle rarità librarie, e alla fine non si avvalsero dei suoi consigli. In realtà non si incontrarono più. Margaret, sorpresa del fatto che Paul avesse rotto i rapporti con Ludwig, sembra che non si sia molto adoperata con Paul per ottenere che si riconciliassero. Hermine, la sorella più anziana, nelle sue ''Familienerinnerungen'' dice di pentirsi del risentimento e delle dure opinioni espresse nei confronti di Paul e in punto di morte gli rivolse i suoi pensieri.<ref group="I">Cfr. la lettera di Ludwig a Rudolf Koder del 23 agosto 1949, in Alber (2000, p. 78).</ref> Tra fratelli e sorelle non vi fu nessuna riconciliazione, sebbene Paul almeno una volta si sia trovato a Vienna in questo periodo. 

Nelle sue lettere degli anni di guerra Margaret torna spesso a parlare di Paul:

<blockquote style="margin-left: 3em;">L'amica di Paul e i loro figli risiedono ora a Cuba, e lui andrà lì a prenderla e la sposerà non appena otterrà il permesso. Prima ho pensato che una simile evenienza fosse la più grossa disgrazia che potesse capitargli, ma ora... – Io sto guardandoti, e diciamo: «Naturalmente!» Possa la sua anima riposare in pace. Se non fossi così sicura che tu ne saresti inorridito, gli scriverei un biglietto affettuoso. (Settembre 1940?)

Ha la stessa malattia di Clothilde [una zia della vecchia generazione dei fratelli Wittgenstein] e Tom [il primo figlio di Margaret, che stava attraversando un momento difficile]. Ma quanto diversamente si manifesta la stessa malattia quando cresce su un terreno così diverso! (Fine 1940.)

A lungo ho creduto che Paul alla fine avrebbe superato le sue inclinazioni naturali ma ora vedo che lo abbiamo veramente perduto. Egli non appartiene alla razza di coloro che dimenticano e, per quel che vedo, non è migliorato con l'età. Ora lo capisco molto meglio di prima, quando mi lasciai ingannare dal suo forte temperamento. (Maggio 1942.)</blockquote>

Si tenga presente che Margaret e Ludwig erano le personalità più forti della famiglia e che proprio in virtù di questa loro forza condussero la loro vita a un elevato livello morale. Margaret fa spesso capire che i loro protetti o parenti avevano bisogno del sostegno suo e di Ludwig per potersi mantenere a galla e, per quel che riguarda Paul, che si era rivelata la persona più debole, aveva perduto ogni speranza. Almeno fino a un certo periodo Ludwig condivise questa sua opinione, sia pure non incondizionatamente. Nel caso di Paul egli chiaramente riteneva che le cose potessero essere trattate anche diversamente, come si può evincere da una successiva lettera di Margaret:  

<blockquote style="margin-left: 3em;">È giusto quel che mi scrivi di Paul, ma la stessa cosa si può dire di Lixi.<ref group="I">Lixi era un loro nipote: Felix Salzer, noto critico musicale che allora viveva e lavorava a New York.</ref> Anche lui conduce ora una vita piuttosto modesta ma comunque umana, cosa che non sarebbe mai avvenuta se non avesse rotto con la sua famiglia. Infatti ha rotto con la famiglia, anche se non in modo normale. (Metà del 1944.)</blockquote>

La misura della mentalità non convenzionale (o forse convenzionale?) della famiglia si può ricavare dal fatto che Margaret giudicasse un arretramento dai canoni precostituiti il fatto che Paul avesse deciso di sposare la madre dei suoi figli e di condurre una normale vita familiare. Si trattava comunque di un ideale molto difficile da perseguire. Come Ludwig lascia trasparire dalla citazione del passo di Tolstoj sulle famiglie infelici, si potrebbe affermare che quel che era stato dato da parte della famiglia fu realizzato abbandonando la famiglia. In una certa misura tutto ciò si è ripetuto anche nella generazione successiva, ed era anche stato il caso dell'antenato Karl. 

Ludwig non s'incontrò più con Paul. Ci fu un'occasione in cui Ludwig gli trasmise i saluti attraverso un amico di Margaret, ma quando un'amica di Paul: Marga Deneke, una mecenate nel campo della musica, che viveva a Oxford, tentò di combinare un loro incontro, Ludwig sdegnosamente si rifiutò.<ref group="I">Cfr. la lettera a Koder del 22 febbraio 1949. Secondo un'ipotesi di Ludwig non avrebbe in realtà programmato questo invito ma solo consentito a esso.</ref> Tuttavia scrisse in una lettera a Koder (con quanta autocoscienza si può solo supporre) in questi termini: «Come sai, non ho il minimo sentimento di amarezza nei confronti di Paul e non condivido il giudizio che le mie sorelle danno di lui».<ref group="I">Così è detto nell'ultima lettera di Ludwig a Koder del 20 marzo 1951, in Alber (2000, p. 71).</ref> Ciò che criticava di Paul non erano le sue azioni ma, in modo caratteristico, le sue reazioni, e cioè di aver rotto con Hermine senza una buona ragione. 

E Paul? Troppo spesso le vicende sono viste esclusivamente dal punto di vista delle sorelle. In questo caso furono le donne a scrivere la storia, e in questo quadro il ricordo di Paul si spegne («Possa la sua anima riposare in pace!»). In realtà egli visse ancora in Austria e tornò più volte a Thumerbach, solitamente ospite della cugina Lydia Oser, alla quale egli diceva: «Tu sei il legame [''das Band''], di per sé infruttuoso e tuttavia necessario perché esso lega», citando significativamente un passo tratto dal dramma di Grillparzer ''Ein Bruderzwist in Habsburg''.<ref group="I">È un'allusione alle parole pronunziate dal Kaiser Rudolf all'inizio del III atto: «Ich bin das Band, das diese Garbe hält, / Unfruchtbar selbst, doch nötig, weil es bindet» («Sono il legame, sono la corda che stringe il covone / sterile di per sé ma necessario poiché lega»). Lydia Oser era un'erede di zia Clara che nella famiglia ebbe sempre un ruolo importante, anche se o forse proprio per questo era rimasta nubile. Per le informazioni avute in merito ringraziamo la Signora Mariela Kuhn-Oser, lontana cugina di Lydia, ora deceduta.</ref> A Thumersbach s'incontrò con molti membri della grande famiglia, e suo figlio vive lì tuttora. Paul fece tesoro di questo legame e di molti altri. Coltivò nuovamente l'amicizia con Rudolf Koder e trovò in Austria nuove possibilità per sostenere gli altri nello stile tipico della sua famiglia. Ma la rottura con i fratelli e le sorelle sembrava irreparabile. Il libro di Hermine ''Familienerinnerungen'' aveva bisogno, come egli scrisse, di una «rettifica». I figli di Margaret si erano comportati con lui in modo arrogante e per quel che riguardava il patrimonio austriaco delle sorelle non lo avevano trattato correttamente. Ma, a parte questo, nelle sue lettere non vi è traccia di ostilità e piuttosto l'ammissione della propria «testardaggine» e dell'inconciliabile carattere. Del fratello Ludwig era solito parlare in termini gentili, ma talvolta respingeva in modo brusco chi tentava a causa di quella parentela di guadagnarsi la sua amicizia.<ref group="I">Si tratta di un'informazione personale fornitami da un allievo di Paul Wittgenstein.</ref>  

Non si deve però sopravvalutare questa «Bruderzwist im Hause Wittgenstein». Si tratta in parte di uno dei numerosi esempi di rapporti umani che si guastarono a seguito della guerra. I rapporti non si ricomposero il 9 maggio 1945 con l'immediatezza con cui sorge l'alba nella «Creazione» di Haydn. Ma possiamo servirci di quest'ultimo episodio per riassumere i caratteri che accomunavano i fratelli maschi e che invece mancavano alle sorelle. Esse risentirono maggiormente dei dissidi che si erano manifestati tra loro ma erano più disposte alla riconciliazione. I fratelli al contrario avevano difficoltà a recedere dalle posizioni precedentemente assunte: ''nescit vox missa reverti''.<ref group="I">«La parola, una volta pronunciata, non può tornare indietro» (Orazio, ''Ars poetica'', 390).</ref> Tutto ciò è perfettamente coerente con quella tendenza dei Wittgenstein a rifuggire dai compromessi e a mantenere toni corretti che si riscontra in ogni aspetto della loro condotta. 

La vera ragione dell'ultimo contrasto tra i fratelli fu di natura emotiva e, almeno sotto questo riguardo, Ludwig dimostrò una sensibilità più femminile.<ref group="I">«Maschile» e «femminile» vengono qui intesi come tipi ideali, come in ''Geschlecht und Charakter'' di Otto Weininger, un autore molto letto a Vienna da Paul e da Ludwig quando erano giovani. In realtà questi tipi ideali non sono strettamente connessi con le effettive differenze di sesso, e tuttavia nella famiglia Wittgenstein l'unione di tipo e realtà effettiva era considerata molto stretta.</ref> La lotta sostenuta dai due fratelli per armonizzare le loro profonde aspirazioni personali con i forti impulsi personali che agirono sulla loro vita ci indica dove vanno ricercate le contraddizioni e i paradossi fondamentalmente inscindibili dal loro genio.


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